Pierwotniak ten występuje w drobnych zbiornikach wodnych, zanieczyszczonych, o mulistym dnie. Ma wrzecionowaty kształt ciała, utrzymuje się on dzięki obecności na powierzchni komórki wyraźnie widocznej pellikuli. jej regularne fałdowania w postaci pasów, leżących skośnie do długiej osi komórki, mozna zobaczyć na dużym powiększeniu mikroskopu. Przedni koniec ciała jest tępy, tylni- zaostrzony. Posiada dwie widzi, każda z nich osadzona jest na kinetosomie, obie wyrastają bardzo blisko siebie, i trudno je rozróżnić - jedna z nich jest bardzo krótka. Druga jest długa, ma mniej więcej długość równą długości komórki. Wić wykonuje dość szybkie ruchy śrubowe lub falujące. Niedaleko kinetosomu znajduje się stigma - fotoreceptor - dzięki któremu euglena ma mozliwość reakcji na światło. Jest też tam wodniczka tętniąca podlegająca rytmicznym skurczom. Leży ona w rejonie gęstszej cytoplazmy zawierającej bardzo liczne drobne pęcherzyki i kanaliki. W całej komórce znajdują się liczne chloroplasty, ich kształt i rozmieszczenie jest cechą gatunkową. W cytoplaźmie widoczne sa też rozmaite ziarnistości, jedną z nich jest paramylon - węglowodan zapasowy. Inne to ziarna wielocukrów, kropelki lipidów, drobne wodniczki, aparat Golgiego, diktiosomy i mitochondria. W części centralnej lub nieco bliżej tylnego końca komórki znajduje się duże jądro, którego strukturę mozna zobaczyć na trwałych, barwionych preparatach. Część centralną jądra zajmuje endosom, a obok niego leżą chromosomy, występujące u eugleny w ciągu całej interfazy.